A nyugati és a keleti egyház Keresztelő János születésére emlékezik, aki „a legnagyobb azok közül, akiket asszony szült”, előkészítette az Úr útját.
Lk 1,57–66.80. Keresztelő Szent János születése
57Azután eljött az ideje, hogy Erzsébet szüljön; és fiút szült. 58Meghallották szomszédai és rokonai, hogy az Úr nagy irgalmasságot cselekedett vele, és együtt örvendeztek vele. 59Történt pedig, hogy a nyolcadik napon eljöttek körülmetélni a gyermeket, és apja nevéről Zakariásnak akarták nevezni. 60De az anyja így szólt: »Semmiképpen sem, hanem Jánosnak fogják hívni.« 61Erre azt mondták: »De hiszen senki sincs a rokonságodban, akit így neveznének.« 62Megkérdezték tehát az apját, hogyan akarja őt nevezni. 63Ő pedig írótáblát kért, és ezeket a szavakat írta rá: »János a neve.« Mindnyájan elcsodálkoztak. 64Erre azonnal megnyílt a szája és a nyelve, megszólalt, és magasztalta Istent. 65Félelem szállta meg összes szomszédjukat, s e dolgok híre elterjedt Júdea egész hegyvidékén. 66Mindannyian, akik hallották, a szívükbe vésték ezt, és kérdezték: »Mi lesz ebből a gyermekből?« Mert az Úr keze volt vele.
80A gyermek pedig növekedett és erősödött lélekben, és a pusztában volt addig a napig, amíg nyilvánosan fel nem lépett Izraelben.
Az Egyház a mai napon Keresztelő János születését ünnepli, mely nagyon régi eredetű ünnep. Mária mellett Keresztelő János az egyetlen olyan szent, akinek születéséről is megemlékezik az Egyház. Azért van ez, mert kettőjük élete – születésüktől kezdve – közvetlenül és nyíltan kapcsolódik Jézushoz: Mária és János Jézusért jöttek a világra. Mária azért, hogy anyja legyen, János pedig azért, hogy előkészítse az útját. Lukács evangélista János születését Jézuséval párhuzamosan beszéli el. Rajta is megpihent az Úr tekintete. Ennek a gyermeknek a születése megváltoztatja idős szülei életét, éppen akkor, amikor Erzsébet meddősége miatt már minden reményük szertefoszlott. A fiú Isten ajándéka a két idős szülőnek, születése életük megkoronázása. A gyermeken keresztül részesei lesznek Isten világról szőtt nagy tervének. János – aki nevében is hordozza, hogy az angyal szavának gyümölcse – az a próféta, akit Isten küldött, hogy előkészítse a Megváltó útját, és megmutassa őt kora embereinek. Keresztelő János példája segít a keresztényeknek abban, hogy tekintetüket Jézus felé fordítsák, a Messiás felé, akit azért küldött Isten, hogy megmentsen minket a bűn szolgaságából. Ami a Keresztelővel történt, igaz mindannyiunkra: Isten szeretetének gyümölcsei vagyunk, senki nem születik véletlenül. Mindannyian Isten ajándékai vagyunk, s az a feladatunk, hogy Jézus tanítványaivá váljunk, és előkészítsük az emberek szívét a világ Megváltójának befogadására.
Előesti imádság
