Apcsel
7,58- 8,3 István megkövezése
58Azután
kihurcolták őt a városon kívülre, és megkövezték. A tanúk
pedig letették ruháikat egy ifjú lábához, akit Saulnak hívtak.
59Amikor megkövezték Istvánt, az így könyörögött:
»Úr Jézus, vedd magadhoz lelkemet!« 60Amikor pedig
térdre esett, fennhangon azt kiáltotta: »Uram, ne tulajdonítsd
ezt nekik bűnül!« Amint ezt kimondta, elszenderült az Úrban.
1Saul
pedig egyetértett azzal, hogy megöljék őt.
Azon a napon nagy
üldözés tört ki a jeruzsálemi egyház ellen, s az apostolok
kivételével mindnyájan szétszóródtak Júdea és Szamaria
tartományában. 2Istvánt pedig istenfélő férfiak
eltemették, és nagyon megsiratták. 3Saul meg
pusztította az egyházat, sorra járva a házakat, elhurcolta a
férfiakat és asszonyokat, s őrizetbe vetette őket.
István
megkövezésével megkezdődik a keresztény vértanúk története.
István a végsőkig, a halálig követte Jézust. Lukács
evangélista úgy írja le utolsó szavait, mint, amelyek
hasonlítanak a Mester utolsó , kereszten mondott szavaira: “Uram,
Jézus, vedd magadhoz lelkemet!” vagy amikor térdre rogy a
kövezésekor: “Uram, ne ródd fel nekik bűnül!” És
“elszenderült” jegyzi meg a szerző, mintha édesebbé akarná
tenni a drámai, erőszakos halált. István tanúságtétele az
első a mártíromság végtelen folyamán, ami a XX. században
számszerűleg is elérte a kereszténység története alatti
legmagasabb szintet. Az a vértanú, aki nem paktál le a világ önző
szemléletével, ezért kirekesztik és megölik. Jézussal is ez
történik: nem születhet meg Betlehemben, ki kell mennie a
városból; majd Názáret következik, azután elítélik majd
Jeruzsálem falain kívülre viszik és keresztre feszítik. A
vértanú az evangéliumi szeretet megtestesítője, a szeretet
legvégső határáig, egészen vére ontásáig. István
követi Jézus példáját és megbocsát gyilkosainak. Ahogy
Jézusnak, őneki sincsenek ellenségei, sőt, imádkozik üldözőiért,
hogy megbánást tanúsítsanak és megtérjenek. A világ számára
olykor megszokott és könnyű az ellenség gyűlölete. Mégis,
szükség van a világban, hogy eltűnjön a gyűlölet és szeretet
és megbocsátás legyen. Pápaságát megnyitó, legelső
szentmiséjében XVI. Benedek azt mondta: nem a keresztre feszítők,
hanem a keresztre feszített váltja meg a világot. Hozzátehetjük,
hogy a sok mártír és minden idők vértanúja megmentette és
továbbra is megmenti a világot a pusztulástól. Pál, aki
végrehajtotta a kivégzéseket és üldözte a keresztényeket,
talán az elsők között van, akiket megérintett István imája.
Előesti
imádság
